El Canal de San Fernando será reconocido como Sitio de Memoria por los crímenes cometidos durante la última dictadura militar. La señalización recordará a las víctimas halladas en tambores metálicos en el canal y en una tosquera cercana, en una causa que todavía permanece abierta por un cuerpo sin identificar.

El acto se realizará el próximo sábado 30 de mayo en la intersección de Av. del Libertador y Colón. La actividad será organizada por la Subsecretaría de Derechos Humanos de la provincia de Buenos Aires, el Municipio de San Fernando, familiares de las víctimas y la Comisión Memoria, Verdad y Justicia de Zona Norte.

Las víctimas halladas en el canal

Las personas encontradas en el lugar provenían del centro clandestino Automotores Orletti, ubicado en el barrio porteño de Floresta, uno de los principales núcleos del Plan Cóndor en la Argentina durante la dictadura.

Desde la Comisión Memoria, Verdad y Justicia de Zona Norte señalaron que “la idea es que la señalización sea un punto de partida” y remarcaron que la investigación continúa porque “hay un hombre que no fue identificado”.

El caso volvió a cobrar relevancia luego de la liberación del represor Eduardo Alfredo Ruffo, quien integró la SIDE entre 1970 y 1978 y estuvo vinculado al secuestro de diplomáticos cubanos asesinados en el marco de esa causa.

Cómo encontraron los tambores

El hallazgo ocurrió durante la madrugada del 14 de octubre de 1976, cuando el oficial de la Prefectura Naval Argentina, Juan Castilla, observó a varias personas arrojando bultos desde el Puente Ferroviario hacia el canal.

Poco después, efectivos recuperaron ocho tambores de 200 litros que contenían restos humanos mezclados con cal y cemento. Los cuerpos de seis hombres y dos mujeres fueron enterrados como NN en el cementerio municipal de San Fernando.

El Equipo Argentino de Antropología Forense (EAAF) retomó la investigación en 1989 y logró recuperar el expediente judicial. Carlos “Maco” Somigliana explicó que detectaron huellas en la causa y descubrieron que una de las víctimas estaba embarazada de nueve meses.

Las identificaciones y la causa abierta

Gracias al trabajo del EAAF fueron identificados Ana María del Carmen Pérez, Ricardo Gayá, Gustavo Gayá, Darío Zelarayán, Mercedes Rosa Verón y Marcelo Gelman, hijo del poeta Juan Gelman. En 2012 también identificaron al uruguayo Alberto Cecilio Mechoso Méndez.

Ese mismo año aparecieron otros cuatro tambores en una tosquera frente al Aeropuerto Internacional de San Fernando. Somigliana afirmó que los recipientes “factiblemente habían sido arrojados al Canal”, aunque luego fueron desplazados por trabajos de dragado.

Entre las víctimas identificadas en ese segundo hallazgo estuvieron Ricardo Manuel González, María Rosa Clementi, Crescencio Galañena Hernández y Jesús Cejas Arias, ambos diplomáticos cubanos secuestrados durante la dictadura.

La Comisión Memoria, Verdad y Justicia de Zona Norte también impulsa investigaciones junto al Instituto Superior de Formación Docente N°117 y la Escuela Normal José Artigas. A partir de esos trabajos, la cantidad de personas desaparecidas identificadas en San Fernando pasó de 113 a 127 durante el último año.