Miles de fieles comenzaron este sábado la 52ª Peregrinación Juvenil a Luján, que recorre cerca de 60 kilómetros entre el Santuario de San Cayetano, en el barrio porteño de Liniers, y la Basílica de Nuestra Señora de Luján. Muchos peregrinos salieron durante la madrugada pese a las tormentas que afectaron al Área Metropolitana de Buenos Aires. La partida oficial de la Imagen Peregrina se concretó a las 10.

La edición de este año se realiza bajo el lema «Madre, en tu abrazo nos reconocemos hermanos». Para la Iglesia funciona como preparación espiritual para la visita del papa León XIV, prevista para noviembre. La caminata se realiza en forma ininterrumpida desde 1975: la primera edición fue el 25 de octubre de ese año y reunió a unos 30.000 jóvenes.

Siete distritos bonaerenses en el trayecto

La mayor parte del recorrido transcurre por la Ruta Nacional 7, que se cierra al tránsito vehicular para el paso de los caminantes. Al ingresar a la provincia, la columna atraviesa Tres de Febrero, La Matanza, Morón, Ituzaingó, Merlo, Moreno y General Rodríguez antes de llegar a Luján. A lo largo del camino se suman fieles de esos distritos, y muchos otros se incorporan en estaciones intermedias.

El Municipio de Luján estimó que más de un millón de personas llegarán a la ciudad durante el fin de semana, aunque otras proyecciones elevan la cifra. El arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva, anticipó una concurrencia similar a la del año pasado, que según indicó superó el millón de personas.

El Santuario informó además la llegada del primer peregrino: David, que arribó el viernes cerca de las 22 tras haber salido a las 6 desde San Cayetano y que repite el recorrido desde 1994.

Un operativo provincial de 36 horas

El Gobierno bonaerense desplegó un operativo que se extiende durante las 36 horas de la peregrinación. Participan las áreas de Seguridad, Salud, Desarrollo de la Comunidad, Infraestructura, Transporte, Ambiente y Comunicación, además de la Jefatura de Asesores del Gobernador. La coordinación está a cargo de un Centro de Operaciones de Emergencias (COE) instalado en la Universidad Nacional de Luján.

El dispositivo de seguridad incluye efectivos policiales, patrulleros, motos, caballos, un helicóptero y drones para monitorear la traza. En el plano sanitario hay hospitales móviles, ambulancias, un shock room móvil y un helicóptero sanitario, y se reforzaron las guardias de los hospitales provinciales y municipales de la Región Sanitaria 7. También se instalaron cinco puestos de alimentación, unos 80 baños químicos y espacios de atención para niñas, niños y adolescentes.

Agua, trenes y voluntarios

AySA dispuso 12 camiones cisterna a lo largo del recorrido y ABSA sumó otros cinco, además de cuatro puntos con canillas públicas. Las autoridades recomendaron llevar botellas reutilizables para recargarlas en los puestos.

Trenes Argentinos implementó un cronograma especial en el corredor diésel Moreno-Mercedes, con frecuencias adicionales el sábado y el domingo. Durante la madrugada del domingo habrá también un servicio eléctrico especial de Moreno a Liniers, con parada en todas las estaciones. Alrededor de 6.000 voluntarios colaboran en tareas de asistencia durante las dos jornadas.

La misa central y el mensaje del arzobispo

García Cuerva presidirá la misa arquidiocesana del sábado a las 23.30 y la misa central del domingo a las 7, en el altar montado frente a la Basílica. Además, dispuso que todas las parroquias de la arquidiócesis celebren misas de la Virgen de Luján para que también participen quienes no puedan caminar.

Antes del inicio de la caminata, el arzobispo pidió que los fieles se reconozcan como hermanos más allá de sus diferencias. «No es hora de descalificación, de intolerancia», afirmó. También se refirió a la deuda social que arrastra el país y recomendó a los peregrinos emprender el camino con una mochila liviana, sin broncas ni rencores.